Kroonjuweel: Oliepalm

Elaeis guineensis Jacq
Familie: Arecaceae

De oliepalm produceert twee soorten olie. Palmolie, gewonnen uit het vruchtvlees van de oliepalmvrucht. En palmkernolie, verkregen uit het zaad. Van alle olieleverende planten heeft de oliepalm de hoogste opbrengst per hectare. Palmolie wordt voor het grootste deel verwerkt in de margarine-industrie, maar ook wel in de metaal- en in de chemische industrie. Palmkernolie wordt vooral gebruikt voor de productie van margarine en andere spijsvetten. Daarnaast wordt er een goede kwaliteit zeep van gemaakt.

De Hortus heeft een belangrijke rol gespeeld bij de verspreiding van de oliepalm. Deze palm komt van nature voor in West-Afrika, onder meer in Guinea. In de eerste helft van de 19e eeuw arriveerden zaden vanuit Mauritius of Réunion in de Amsterdamse Hortus. In 1848 zijn twee kiemplanten naar

Buitenzorg (Indonesië) verscheept. Deze palmen vormden de basis voor de grote oliepalmplantages van Sumatra die daar zijn opgezet vanaf 1919. Het gebruikte 'Deli'-ras bleek zeer productief en is daarom ook in andere delen van Zuidoost-Azië en in Afrika op grote schaal aangeplant.

Ga terug naar Kroonjuwelen